Gecko géant de Nouvelle-Calédonie

Minimum vital pour un adulte : 60 × 45 × 90 cm (~240 L), vertical. La hauteur prime : l'animal circule en canopée et doit pouvoir s'éloigner de sa cavité-refuge. Comptez 90 × 45 × 90 cm pour les grandes formes Grande Terre.

Toujours seul. Les adultes se mordent et sectionnent doigts et queues, qui ne repoussent pas. Le couple ne se justifie qu'en reproduction, sous surveillance ; jamais deux mâles.

• Aménagement : écorce de liège creuse placée en hauteur (refuge indispensable), branches au moins aussi larges que le corps, feuillage dense, 5 cm de fibre de coco.
• Thermique : 22-26 °C le jour, point chaud de 27-28 °C en partie haute, 18-21 °C la nuit. Ne dépassez jamais 29 °C : anorexie, prostration et mortalité rapide au-delà.
• Hygrométrie : 80-90 % après brumisation du soir, retour à 50-60 % en journée. Un substrat détrempé en permanence provoque dermatites et moisissures.
• Éclairage : 12 h par jour, UVB de faible indice (2-3 %) avec zone d'ombre toujours accessible.
• Ventilation : grille basse et grille haute, sinon l'air stagne.

Omnivore à dominante frugivore : fruits, nectar, sève, insectes et petits vertébrés dans la nature.

• Base : pâtée complète pour geckos frugivores (Repashy, Pangea, Arcadia) reconstituée à l'eau, en coupelle placée en hauteur. Adulte : 3 fois par semaine ; juvénile : tous les deux jours. Retirez la coupelle après 24 h, la pâtée fermente.
• Insectes : grillons, blattes Dubia, larves de mouche soldat, 1 à 2 fois par semaine. Proie pas plus large que l'espace entre les yeux du gecko.
• Complémentation : calcium sans D3 sur chaque distribution d'insectes, vitamines une fois par semaine.
• Eau : coupelle renouvelée chaque jour, plus les gouttes de brumisation sur le décor.

À proscrire : insectes récoltés dehors (pesticides, parasites), aliment pour chien ou chat, laitages, avocat, agrumes, et les souriceaux en routine — un blanchon par mois au maximum chez un gros adulte. La sur-alimentation mène à l'obésité et à la stéatose hépatique.

Difficulté intermédiaire : la contrainte n'est pas la ponte, c'est l'appairage.

Reproduisez à partir de 3 ans et 200 g pour la femelle. Déclencheur : 6 à 8 semaines de fraîcheur hivernale à 18-20 °C avec photopériode réduite à 10 h, puis remontée progressive. Présentez les animaux sous surveillance directe et séparez à la première morsure ; certains couples restent incompatibles à vie.

Ponte : 2 œufs environ 30 jours après l'accouplement, puis toutes les 4 à 6 semaines, 3 à 5 pontes par saison. Fournissez une boîte de sphaigne ou de vermiculite humide.

Incubation : 22 à 28 °C, 60 à 130 jours. Le sexe dépend de la température : 22 °C donne surtout des femelles, 28 °C surtout des mâles. Ne dépassez pas 29 °C.

Les jeunes naissent à 10-12 cm ; laissez-les 12 à 24 h en incubateur pour résorber le vitellus, puis élevez-les isolés : les juvéniles se mutilent entre eux. Une femelle gonflée qui creuse sans pondre depuis plus de 48 h fait une rétention d'œufs : vétérinaire en urgence.

• Coup de chaleur : première cause de mortalité. Animal au sol, bouche ouverte, prostré, au-delà de 29 °C mesurés. Refroidissez sans choc thermique et consultez.
• Mue retenue : anneaux de peau sur les doigts et le bout de la queue, qui finissent par nécroser. Cause : hygrométrie trop basse. Bain tiède de 15 min, jamais de traction.
• Maladie métabolique osseuse : tremblements, mâchoire molle, membres tordus. Touche les juvéniles et les femelles reproductrices privées de calcium.
• Obésité et stéatose hépatique : plis graisseux aux aisselles, léthargie. Cause : pâtée à volonté et souriceaux répétés.
• Blessures de cohabitation : doigts et queue sectionnés, plaies infectées. La queue ne repousse pas.
• Cryptosporidiose : amaigrissement malgré l'appétit, régurgitations. D'où la quarantaine de 3 mois de tout nouvel arrivant.

Consultez un vétérinaire NAC devant une perte de poids, une respiration bouche ouverte hors épisode vocal, ou un refus de nourriture de plus de trois semaines chez un adulte.

Espèce non inscrite à la CITES : la proposition d'inscription des geckos néo-calédoniens n'a pas abouti à la CoP19 (2022). Elle figure à l'annexe D du règlement (CE) 338/97, un simple suivi des volumes d'importation. Aucun permis CITES ni certificat article 10 n'est exigé pour une cession en France. Ne la confondez pas avec les Phelsuma ou Physignathus cocincinus, réellement en annexe B.

Arrêté du 8 octobre 2018 : l'espèce n'est listée ni en annexe 1 ni en annexe 2. Détention libre pour un particulier, sans certificat de capacité, sans autorisation d'ouverture, sans déclaration ni marquage.

UICN : Préoccupation mineure (évaluation 2021). Menaces : incendies, destruction de la forêt, espèces invasives, prélèvements.

L'espèce est strictement protégée en Nouvelle-Calédonie, où toute exportation est interdite : les animaux européens descendent d'imports antérieurs. N'achetez que des sujets nés en captivité, avec facture et localité documentée. Ne relâchez jamais un spécimen dans la nature, c'est un délit.