Python tapis

Minimum vital pour un adulte de 2 m : 140 × 70 × 90 cm (L × l × h). Règle de terrain : longueur ≥ 2/3 de la longueur totale du serpent, largeur et hauteur ≥ 1/3, de quoi installer une branche de repos surélevée. Comptez 180 × 90 × 100 cm au-delà de 2,5 m.

Toujours seul : la cohabitation entraîne stress, vol de proie et cannibalisme. On ne réunit un couple que pour l'accouplement, sous surveillance.

Aménagement

• Branches horizontales solides, dont une sous le point chaud
• Deux cachettes fermées, une côté chaud, une côté frais
• Bac d'eau permettant l'immersion complète
• Fermeture verrouillable : l'espèce est puissante et s'évade

Paramètres

• Point chaud 32 °C, jamais plus de 35 °C en surface ; thermostat obligatoire, sinon brûlures ventrales
• Ambiante 28-30 °C côté chaud, 24-25 °C côté frais, 20-24 °C la nuit
• Hygrométrie 50-70 % : grand bac d'eau, pulvérisation légère, boîte humide en période de mue
• UVB non indispensable ; un tube faible (UVI 1-2) sur 12 h améliore l'activité
• Ventilation croisée : une condensation permanente annonce l'infection respiratoire

Carnivore strict : rongeurs entiers décongelés. La proie ne doit pas dépasser 1 à 1,5 fois la partie la plus large du serpent — au-delà, régurgitation.

• Nouveau-né : un souriceau blanchon tous les 7 jours
• Juvénile : souris, tous les 7 à 10 jours
• Subadulte : raton de 35-45 g tous les 10 à 14 jours
• Adulte : rat de 100 à 250 g tous les 14 à 28 jours selon l'état corporel

Décongelez au réfrigérateur, puis réchauffez à 38-40 °C à cœur ; jamais au micro-ondes. Pas de proie vivante : un rongeur acculé blesse gravement le serpent.

Aucune complémentation n'est utile avec des proies entières. Eau propre en permanence, renouvelée deux fois par semaine.

Ne manipulez pas dans les 48 h qui suivent un repas. Un jeûne hivernal de plusieurs semaines est normal chez le mâle ; un refus prolongé en pleine saison ne l'est pas.

Difficulté intermédiaire. Femelle mature : 3 ans, 1,6 m et environ 1 800 g — une femelle trop maigre fait une rétention d'œufs.

Déclencheur : refroidissement hivernal de 6 à 10 semaines, nuits à 16-18 °C, jours à 24-25 °C, photopériode réduite, alimentation suspendue. Réchauffement progressif, puis présentation du mâle.

Mue pré-ponte environ 3 semaines avant le dépôt, puis 10 à 25 œufs (jusqu'à 50) dans une boîte garnie de sphaigne humide. En nature, la femelle les couve en produisant de la chaleur par contractions musculaires.

Incubation artificielle : 30 à 31,5 °C, 90-100 % d'hygrométrie, 50 à 60 jours. Nouveau-nés de 30 à 45 cm, première mue vers 7-14 jours, premier repas ensuite. Élevez-les séparément : le cannibalisme entre juvéniles est réel.

N'accouplez jamais deux Jaguar : un quart des jeunes sont des « super jaguar » non viables, et ce gène s'accompagne de troubles neurologiques.

Espèce robuste : presque tout vient de la maintenance.

• Infection respiratoire — bouche ouverte, sifflement, bulles aux narines, tête relevée. Cause : ambiante trop froide, humidité stagnante, ventilation insuffisante. Les virus (serpentovirus, sunshinevirus, auquel M. spilota est très exposé) se transmettent : quarantaine de 3 à 6 mois pour tout nouvel arrivant.
• Mue difficile — peau en lambeaux, lunettes oculaires retenues. Hygrométrie trop basse ou déshydratation. Ne tirez jamais.
• Nécrose des écailles ventrales — écailles brunes ou cloquées, sur substrat détrempé ou souillé.
• Acariens (Ophionyssus natricis) — points noirs mobiles, bains prolongés.
• Obésité — nourrissage trop fréquent, la faute la plus courante.

Vétérinaire NAC devant tout signe respiratoire, des régurgitations répétées, une anorexie de plus de deux mois hors hiver ou une ponte bloquée.

Morelia spilota est inscrit à l'annexe II de la CITES et à l'annexe B du règlement CE 338/97. Le certificat Article 10 ne vise que l'annexe A : il n'est pas exigé ici, mais conservez la facture ou l'attestation de cession prouvant l'origine légale de l'animal.

Arrêté du 8 octobre 2018 modifié : les Boïdés et Pythonidés dont la taille adulte moyenne atteint 3 m imposent certificat de capacité et autorisation d'ouverture dès le premier spécimen. Avec 2 m de moyenne, Morelia spilota reste sous ce seuil : détention libre jusqu'à 10 spécimens, certificat de capacité au-delà. Depuis septembre 2025, l'identification des serpents non pucés passe par des photographies (tête de dessus et de profil, faces dorsale et ventrale).

UICN : préoccupation mineure, population en déclin lent par fragmentation de l'habitat. Achetez un animal né en captivité. Relâcher un python tapis dans la nature est interdit et le condamne.