Hamster de Roborovski

Minimum vital : 100 × 50 cm de surface au sol d'un seul tenant (5 000 cm²), 50 cm de haut. L'espèce parcourt plusieurs kilomètres par nuit ; en dessous apparaissent les stéréotypies (course en cercle, morsure des barreaux). Bac en verre ou bin fermé : un adulte passe entre les barreaux d'une cage standard.

Solitaire par défaut. Une fratrie de même sexe cohabite parfois, mais les combats éclatent souvent vers 4-6 mois : gardez une seconde cage prête et séparez dès la première morsure.

• Litière chanvre et foin tassé : 20 cm minimum, 25-30 cm sur un tiers pour des galeries stables.
• Bain de sable permanent (sable à chinchilla non poussiéreux), sinon le pelage se charge de gras.
• Roue pleine de 20 cm de diamètre minimum ; plus petite, elle courbe la colonne.
• Deux cachettes, branches et racines au sol.

Ambiante homogène 20-24 °C : ni spot ni point chaud. Au-delà de 28 °C, coup de chaleur ; sous 15 °C, torpeur. Hygrométrie 30-60 %, tenue par la seule ventilation passive, jamais par brumisation. Aucun UVB, la lumière du jour de la pièce suffit.

Régime omnivore à dominante granivore : dans la nature, 70 à 90 % de graines, complétées de feuilles, de tiges et d'insectes.

Base : un mélange pour hamsters nains sans mélasse ni fruits confits, riche en petites graines (millet, alpiste, lin) et pauvre en tournesol. Une cuillère à café rase, 5 à 7 g par jour, éparpillée dans la litière plutôt que servie en gamelle : la recherche occupe la nuit.

Protéines animales 2 à 3 fois par semaine — un ver de farine, deux gammares ou une pincée de grillons séchés — et tous les jours chez le jeune en croissance et la femelle gestante ou allaitante. Légumes frais 2 fois par semaine en très petite quantité (une rondelle de concombre) : l'excès provoque des diarrhées. Aucun complément vitaminé si le mélange est varié. Eau au biberon à bille, renouvelée chaque jour.

À ne jamais donner : sucre et friandises mélassées (diabète), agrumes, oignon, ail, poireau, avocat, chocolat, pépins de pomme et noyaux, produits laitiers, restes cuits ou salés.

Niveau difficile : c'est le Phodopus qui se reproduit le moins facilement en captivité. N'y allez qu'avec des adoptants confirmés : chaque petit sevré finira dans sa propre cage.

Déclencheurs : couple formé jeune (avant 3 mois) et laissé ensemble, photopériode d'environ 14 h, température stable 22-24 °C, ration enrichie en protéines. Une femelle adulte mise en présence d'un mâle inconnu se bat le plus souvent.

Gestation de 20 à 22 jours, portée de 3 à 9 petits (4 à 6 en moyenne), nés nus et aveugles à environ 1 g. Yeux ouverts vers 14 jours, sevrage à 19-21 jours, séparation des sexes à 4-5 semaines : la maturité arrive à 2 mois chez la femelle, 2,5 mois chez le mâle.

Risques : cannibalisme si le nid est touché ou la cage nettoyée pendant les 14 premiers jours — n'ajoutez que l'eau et la nourriture. La femelle est de nouveau fécondable dans les heures suivant la mise bas : sans retrait du mâle, les portées s'enchaînent et l'épuisent. Ne faites reproduire qu'entre 4 et 12 mois, une primipare plus âgée risquant la dystocie.

Entérite de stress (« queue mouillée ») — arrière-train souillé et humide, dos voûté, refus de manger, dans les jours qui suivent l'achat ou un changement brutal d'alimentation. Mortelle en 24 à 48 h : consultez le jour même.

Conjonctivite et œil collé — fréquentes chez l'espèce. Œil croûteux, fermé, poils mouillés autour. Cause évitable : sable ou litière poussiéreux. Vétérinaire si l'œil reste clos plus de 24 h.

Blessures de combat — première cause de mortalité en cohabitation. Morsures aux flancs et à l'arrière-train : séparez sur-le-champ.

Surpoids et diabète — mélange trop gras, cage trop petite, roue absente. Soif et urines abondantes : supprimez tout sucre.

Malocclusion — bave, amaigrissement, graines délaissées. Prévention : bois non traité à ronger en permanence.

Coup de chaleur et torpeur — au-dessus de 28 °C, animal prostré et halètement. Sous 15 °C, corps froid et raide : ce n'est pas un cadavre, réchauffez lentement vers 22-24 °C.

Tumeurs après 18 mois. Consultez un vétérinaire NAC : peu de généralistes anesthésient un animal de 25 g.

Espèce non listée à la CITES ni aux annexes du règlement (CE) n° 338/97 : ni certificat Article 10, ni permis d'importation.

Point souvent mal compris : le Roborovski n'est pas un animal domestique en France. L'arrêté du 11 août 2006 ne retient parmi les hamsters que le hamster doré (Mesocricetus auratus) ; le genre Phodopus n'y figure pas. Sa détention relève donc de l'arrêté du 8 octobre 2018 sur les espèces non domestiques.

En pratique, elle ne figure pas parmi les espèces soumises à certificat de capacité : la détention d'agrément reste libre, sans déclaration ni CDC. Au-delà des seuils d'effectifs de cet arrêté, vous basculez dans le régime d'établissement. Pour une cession, gardez une attestation mentionnant l'espèce et la date.

UICN : Préoccupation mineure (LC). Achetez un animal né en captivité chez un éleveur qui vous montre les parents. Ne relâchez jamais un Roborovski dans la nature : le code de l'environnement interdit d'introduire une espèce non indigène et non domestique dans le milieu naturel, et l'animal y meurt.