Souris épineuse du Caire

Minimum 100 × 50 × 75 cm pour deux animaux, plus 20 % de surface au sol par individu supplémentaire. Ce volume n'est pas du confort : elle court, saute et grimpe une bonne partie de la nuit, et le manque de place déclenche des morsures.

Ne la maintenez jamais seule. Couple ou petit groupe : 1 à 2 mâles pour plusieurs femelles, ou groupe de même sexe si vous ne voulez pas de portées. Les femelles dominent chez elles : introduisez tout nouvel arrivant en cage nettoyée, jamais dans un territoire établi.

Paramètres

• Litière sèche de 5 cm minimum, bac à sable pour les bains, roches, liège, branches et cachettes en hauteur.
• Ambiante 22–26 °C le jour, 18–20 °C la nuit. Aucun point chaud ni spot. Jamais sous 15 °C.
• Hygrométrie 30–60 %, optimum 45 %. Au-delà de 70 % durablement : troubles respiratoires et cutanés.
• Pas d'UVB. Photopériode 12 h/12 h ou lumière naturelle.
• Ventilation haute grillagée et couvercle verrouillé : elle saute et s'échappe vite.

Omnivore opportuniste : graines, fruits, verdure, insectes et escargots dans la nature.

• Base (3/4 de la ration) : granulé pour petits rongeurs sans sucre ajouté, pauvre en gras (≈ 14 % de protéines, 4 % de lipides).
• Graines (1/4) : millet, avoine, un peu de tournesol. Environ une cuillère à soupe de ration totale par animal et par jour.
• Protéines animales : 1 à 2 fois par semaine, insectes de 10–15 mm (grillons, ténébrions), 2 à 3 par animal, ou un peu d'œuf cuit.
• Frais : concombre, carotte, herbes, en petite quantité tous les deux jours.

Jeunes en croissance et femelles allaitantes : à volonté. Adultes : ration mesurée. Aucun complément vitaminique n'est utile avec ce régime. Eau en biberon en permanence, renouvelée deux fois par semaine.

À proscrire : mélanges sucrés, fruits confits, excès de tournesol, cacahuètes et noix, chocolat, avocat, oignon, laitages. 15 à 30 % des Acomys deviennent spontanément diabétiques sur un régime gras et sucré.

Difficulté : facile, trop facile. Le vrai travail consiste à l'éviter. Aucun déclencheur n'est nécessaire : un couple se reproduit toute l'année en captivité, avec un ralentissement de décembre à février.

Gestation de 38 à 45 jours (≈ 39 en moyenne). Portée de 1 à 3 petits, rarement 5. Les jeunes naissent précoces : poil complet, yeux ouverts, et ils grignotent du solide dès 48 h.

Œstrus post-partum : la femelle est de nouveau fécondable dans les heures qui suivent la mise bas. Retirez le mâle avant terme si vous ne voulez pas de gestations enchaînées, qui épuisent la femelle.

L'allaitement est collectif : plusieurs femelles nourrissent tous les petits, le mâle participe à la garde. Sevrage à 3–4 semaines, maturité sexuelle à 2–3 mois : séparez les sexes dès 5 à 6 semaines.

Risques : cannibalisme sur les premières portées et les petits chétifs — ne touchez pas au nid la première semaine ; dystocie chez les femelles obèses ou saillies trop tôt.

Obésité et diabète de type 2

La pathologie n° 1 de l'espèce, d'origine strictement alimentaire. Signes : prise de poids, boisson et urines abondantes (litière détrempée sous le biberon), pelage terne, léthargie. L'évolution est rapide et mortelle : consultez dès que l'animal boit anormalement.

Peau et queue

Sa peau se déchire bien plus facilement que celle d'une souris domestique et la gaine de la queue se détache d'un bloc. Ne l'attrapez jamais par la queue : prenez-la dans le creux des mains. Les plaies cicatrisent bien, mais isolez l'animal blessé : les congénères s'acharnent dessus.

Autres

• Morsures de combat (queue, flancs) à l'introduction d'un nouvel individu ou en cage trop petite.
• Parasites digestifs (oxyures, coccidies) sur animaux mal suivis : coprologie à l'arrivée.
• Éternuements et respiration bruyante sur litière poussiéreuse ou air trop humide.

Consultez un vétérinaire NAC pour toute plaie profonde, perte de poids ou gêne respiratoire.

CITES : espèce non listée, absente des annexes A à D du règlement européen. Aucun certificat Article 10 n'est requis et sa cession est libre.

Point souvent ignoré : contrairement à la souris commune, Acomys cahirinus ne figure pas sur la liste des espèces domestiques de l'arrêté du 11 août 2006. Sa détention relève de l'arrêté du 8 octobre 2018 sur les espèces non domestiques. En pratique, pour un particulier : aucun certificat de capacité tant que vous restez sous les seuils d'effectif de l'élevage d'agrément et que vous ne vendez pas de portées de façon habituelle. Au-delà, certificat de capacité et autorisation d'ouverture deviennent obligatoires. En cas de doute, interrogez la DDPP de votre département.

UICN : préoccupation mineure (LC), aire très vaste et population stable.

Achetez un animal né en captivité, avec âge, sexe et origine. Ne relâchez jamais un individu dans la nature : c'est illégal et cette espèce exotique pourrait s'y implanter.